個人與社會(釋金明)

個人與社會

釋金明

社會是什麼？社會是許多個人的結合體，而這個結合體中的個人與個人之間，必須要遵守共同的規范與共同的道德行為。 人類是群居的，所以誰也不能離開社會而單獨生活。不寧惟是，從學術上說，人類不但不能離開社會，而且在人類的天性上本來就有組織社會的需求，中國的名儒荀子說：「人生而有群」。希臘的哲學家亞里斯多德說：「人是社會的動物」。這都是說人類的天性有著組織社會的需求。 人類要求組織社會有兩個目的：第一，為了要使生活獲得改善；第二，為了要使生存得以持續。這兩個目的都不是分居獨處所能達到，必須要聚群而居，大家群策群力分工合作才能夠達到的。同時，為了要達到這兩個目的，由許多個人組織的社會中，每個人都有其應盡的義務和應享的權利，絕對不能夠享受權利而不盡義務；要知道人生是以服務為目的，而不是以奪取為目的；如果這個社會上每個人只要享受權利不肯履行義務，大家只顧奪取而不要服務，那麼這個社會的秩序就會紊亂了；這個社會不但不能進步，反而要衰退了。所以，人類群居一定要大家群策群力分工合作，每個人都要盡到義務，然後才有權利；人生應該要以服務為目的，不應該只想占人家的便宜呀！ 目前的社會為個人私利的人多，為社會公益的人少；換句話說，以奪取為目的的人多，以服務為目的的人少。其實，這是不懂得個人與社會互不相離的密切關系所致。 為什麼個人與社會會有互不相離的密切關系呢？這就要說到「緣起論」了。「緣起論」的原則是：「此有故彼有，此生故彼生；此無故彼無，此滅故彼滅。」此，是指事物的原因；彼，是指事物的結果。「此有故彼有」和「此無故彼無」，是就空間方面的彼此相依存在及消滅的因果關系上說的；「此生故彼生」和「此滅故彼滅」，是就時間方面的前後相引而生起及消滅的因果關系上說的，清楚一點地說：這「緣起論」告訴我們世界上的一切，都是由于空間的彼此相依和時間的前後相引的密切關系而存在的。現實社會的每一個人，既是由于空間與時間的彼此因果關系而生起、而存在的，那麼所謂個人實是全體社會的產物而不得脫離的一份子；而所謂社會實是許多個人的集團，也不能離開個人而存在；個人與社會的關系極為密切，而彼此的互相影響也很大！個人的健全能夠促成社會的進步，而進步的社會也能促進個人的健全；反過來說：個人的懦弱會使社會退化，而退化的社會也會使個人懦弱。所以個人與社會的一動一靜都有彼此相互的影響，人類生存的意義乃在求個人的健全，以謀全體社會的幸福與進步，但是，這並不是輕個人而重社會，實在是因為所謂全體的社會已經包括了個人，社會能夠得到幸福與進步，個人的幸福與進步也在里面了。如果只是專為個人謀幸福，而不惜妨害到社會的幸福，結果，社會的幸福被害，個人的幸福也得不到了。所以，如果大家明白了「緣起論」，便會知道：利益他人，則成自他兩利；損害他人，則成自他兩害。知曉了這個思想，便能確切了解到為社會服務是人生應有的道德行為，實則于己于人都有益處；而自私自利，實則于己于人都沒有益處。 中國春秋時代，楚國有一個很有禮貌的好孩子叫孫叔敖，有一天，他在路上看見一條兩頭蛇，因為他曾經聽人家說：「看見兩頭蛇的人，一定會死。」他想：他今天看見了兩頭蛇，不久一定會死去了，當他想到這里，心里立刻聯想起一件比自己死去更加重要的事情來，這就是那條蛇還在那里，每天從這條大路經過的人很多，一定還有很多人會看到，那麼就有很多人會因此而死亡了。孫叔敖為了要救很多人，避免很多人因此死亡，他便把那條兩頭蛇打死，然後在路邊地上掘一個洞，把蛇埋了。他做了這件事以後，回家告訴他的母親道：「媽！我今天不幸看見一條兩頭蛇，不久一定會死了。」他的母親問：「為什麼？」孫叔敖答道：「人家都說，看見兩頭蛇的人，一定會死。」母親又問：「那麼，那條兩頭蛇現在在哪里？」孫叔敖說：「孩兒怕過路的人看到，也和孩兒一樣會一個個死去，所以就把那條兩頭蛇打死，而且把它埋了。」母親聽了這一句話，微笑著安慰他道：「好孩子！你存心救人，一定不會死。」果然，孫叔敖後來不但得到長壽，而且做了楚國的宰相。 根據「緣起論」的哲理說，個人與社會，實在是息息相關的。孫叔敖存心救人得到好的結果，這也可以說是利益他人，則成自他兩利。

摘自《佛講演錄》