蓮宗故事(七)
明朝沈槐庭居士，潭州人，少年失學，不能窮究佛經，暢談諦理。人們都認為他很差勁，沒有什麼智慧而忽視他。
有一天，他跟隨永覺元賢禪師學佛，請問進修的法門。禪師說：「我觀察你的秉賦，唯一修念佛三昧，一定能得實效。」他問：「有沒有別的法超過這個呢？」禪師說：「藥有萬種，治病為先。如果藥和病不相應，即使服用老參又有什麼利益呢？」沈槐庭當時就說：「好，好。」于是決志求生淨土，一心念佛，毫不懈怠。(就是他聽了禪師的指點後老實奉行，再不起別的心。)
崇禎九年十二月得了一場病，自己選好日子，說：「二十六號是好日子，我那天要走了。」這一天辰時(上午七點至九點)，本立上人來看望他，他笑著說：「我盼望師父很久了，您怎樣來幫助我走呢？」本立師說：「二十年來所用的功夫全在今天，你還得受用嗎？」沈槐庭舉起念珠說：「正好著力。」(他是很有把握的，二十年的功夫沒白費，此時完全用得上。)于是叫幾個孩子扶他出正房，在殿堂里設好香案、佛像，自己直身端坐。
當時親友們都來了，張達宇居士喊道：「生死關頭，切切不可被恩愛綁住！」沈槐庭說：「屢蒙究竟，今天我得受用了，只是不能報答你的厚愛。」于是舉手表示感謝。他的孩子們情不自禁地流下眼淚，沈居士喝斥他們，叫妻子兒女都退下，他只管掐著念珠念佛。從辰時(上午七點至九點)到午時(中午十一點至一點)，親友環繞著為他助念，有人聽到天樂鳴空。他忽然說：「時間已到，我走了。」舉手當胸，跟大眾告別，就這樣往生了。過了一段時間，頂門炙熱。停龕三天，面貌如生。
張達宇居士篤信淨土，曾經與沈居士等結淨土社，專修淨業，過了幾年也念佛坐化了。
民國何小石匠，從小做石匠，人們都叫他何小石匠，忘記了他的名字。他是安徽桐城何侃如居士的族兄。
平時很嚴肅，話語少，樂善好施。曾經包了某處的一座石橋，幾個月後竣工，不取分文。自己督修棕陽望龍庵的時候，也跟著運石搬土，純粹是盡義務。
他的心很清淨，不染名利，因此後來很有成就。他這句佛號確實念得清淨，念得堅固，念得得力。所以，不求名利，心就很清淨，念佛也就能相應。
他終身沒有娶妻，吃長齋念佛。喜歡讀書、寫字、作詩，居然成為名家。後來住在庵里靜養，唯一念佛、讀書，神情暢發，就像一個文人。
晚年的時候，自己建了一所茅蓬專修淨業。有一天，囑咐鄰居說：「你家的牛房跟我的茅屋相連，趕快把牛牽出去，免得生後悔。」鄰居相信他的話，就把牛牽出去。片刻間，茅蓬就起火了，來不及撲救，一把火燒光了。只見何小石匠直立在桌子上，身體和臉部都是紅色，遺體不倒。鄉人們把他的遺體迎供到一座庵里，稱為火鍊佛。
一個石匠能這樣念佛成就，真是不可思議！他已經得了三昧，所以最終能引三昧火把自己化掉，成就全身紅舍利。
民國王銀匠，人們不知道他的名字，就按他的職業稱他王銀匠，他是安徽潛山人。
晚年的時候，在山頂上建了一間茅蓬，自己一個人居住，從早到晚念佛不斷。他常常下山給路上的行人講法，說念佛決定能往生極樂，勸導人們儘早念佛。
有一天，遠近的居民都看見茅蓬起火了，好事的人就登上山頂察看，才見到是西天佛光垂照。原來是阿彌陀佛放紅光，整個茅蓬都籠罩在里面。大家誤以為著火了，實際上是紅色的光焰，這是他往生的瑞相——佛放光接引。人們從小窗戶往里看，只見王銀匠在床上結跏趺坐，斷氣已經很長時間了。
民國王阿狗居士，小名就叫阿狗，住在杭州清泰路，做鹽的生意，吃素念佛三十多年。
一九一五年某一天，忽然召集家人站在四周，把家事都交待清楚後，跟大家說：「我今天要走了，死後應當遵照佛制火化。」說完，一手持著拂塵，一手拿著經書，安然往生，面貌如生，世壽六十多歲。
民國張大朗居士，人家都叫他張石匠，不叫他的名字，懷遠大潘村人。
他一字不識，侍奉母親非常孝順。二十三歲時，跟隨同鄉許本孝居士受持念佛法門，他的妻子竭力阻撓，舅舅也屢次喝斥，他都沒有動搖。不久，妻子、女兒都生病去世了。他就一心精進，不再做石匠，從早到晚六時禮拜、念佛不斷，這樣修了七年。
一九二○年八月十三日，有一點小病。他稟告母親說：「兒子去了之後，一定先來接母親，不要悲傷。」母親一向吃素念佛，就勉勵他先往生。正當中午，他囑咐弟弟根朗：「你以後要好好侍奉老母親，我這就去了。西方有天樂來迎接我，你聽到了嗎？」說完燒香結跏趺坐，合掌往生，世壽三十歲。
這時候，空中忽然響起天樂，在天樂鳴響的地方有兩盞燈，像碗那麼大，不斷地盪漾、閃爍出很明亮的光，一個時辰左右才隱沒，村里人都聽到、見到。村外聽到聲音來觀看的有幾百人，個個都很感嘆！
過了幾年，他母親生病臥床，對人說：「我兒子大朗來接我了，我走了。」這樣也往生了。
張石匠二十三歲開始修念佛法門，修了七年，三十歲就自在往生。他一字不識，也不會說很多佛理，只是做到兩條：第一、孝敬母親；第二、老實念佛。所以，淨土法門很容易入手,人人都能修，人人都有希望成就。