中國佛教哲學要義 第二十三章 中國佛教的宇宙結構論 第二節 宇宙時間觀

第二節 宇宙時間觀

一、《經律異相》的三界成壞說

　　佛教認為，世界是一個不斷運動、變化、循環的過程，從一世界的成立到次一世界的成立，中間要經過成、住、壞、空四個階段，稱為「四劫」。「劫」，梵語kalpa音譯，是印度表示極其長久的時間單位〔注釋：劫，因是極長的時間，故佛典多以比喻說明之，如謂：「佛言：設方百由旬城，滿中芥子，有長壽人百歲，取一芥子都盡，劫猶不盡。」(《經律異相》卷1，《大正藏》第53卷，6頁上)〕通常是用來表示世界的時間，世界的成、住、壞、空的變遷稱為劫，合稱「四劫」。成劫，是世界的成立期，器世間(山河、大地、草木)與眾生世間在此時成立；住劫，是世界的存續期，即處于安住穩定的時期；壞劫，是世界的破壞期；空劫，是世界破壞淨盡的空漠期。世界經過空劫後，又重新經歷成、住、壞、滅的過程，如此循環不已。佛教通過對世界變遷過程的論述，表述了它的時間觀念。

　　《經律異相·天部》中的「三界成壞」和「劫之修短」兩節論述了宇宙變遷觀和時間觀。依照佛教思想，寶唱把災與劫視為相通概念。災有大有小，小災又名小劫、中劫，大災又名大劫。文中宣揚世界成壞的過程歷經三小災和三大災。所謂三小災是「劫初時，人壽四萬歲，後轉減促，止于百年，漸復不全，乃至十歲。……十歲之時謂三小劫：一刀兵，二飢餓，三疾病。」〔注釋：《經律異相》卷1，《大正藏》第53卷，4頁中。〕這是說，世界初成立時，人的壽命有四萬歲，後來逐漸減少至百歲，乃至十歲，這時就出現三小災。此時草木麗石也成刀劍，眾生互相劫持、殘殺；田地顆粒無收，眾生飢餓難熬；疾病流行，眾生氣力羸劣。所謂三大災是火災、水災、風災。「天地始終謂之一劫。劫盡壞時，火災將起。」〔注釋：同上書，4頁下。〕火災即火劫，此時天久旱不雨，海水枯涸，厚六萬八千由旬的大地遍處冒煙，須彌山也漸漸崩壞，地下的地獄和空中的欲界、色界諸天也都歸于空寂。待火自動熄滅後，便風起云湧，大雨傾盆，三千大千世界一片汪洋，洪水成災，這是水劫。又經數千億萬年，水勢漸漸減少，隨之又出現風災即風劫。風災過後，是地劫。地劫不是大劫。地劫初成，天地更始，大地湧出甘泉，又有糧食、宮舍、並有諸佛隨俗教化眾生，開始了一個新的世界歷程。

　　《經律異相》的三界成壞說，意在說明世界是運動的，不斷變遷的，是一個不斷產生和消亡的過程。這種世界變化觀又是和佛教世界構成說密不可分的。佛教認為世界是由地、水、火、風構成的，也同樣由于火災、水災、風災而壞滅。《經律異相》講的三小災主要是指人類社會的痛苦，是人禍，三大災屬于自然災害，是天災。文中對于災害及其後果的描繪，也反映了古代人民對各種災害，尤其是自然災害的畏懼心理。這種心理是導致人們信仰佛教的一個重要的內在根源，而對這種心理的疏導、宣洩，則是佛教的一個重要社會功能。

二、《法苑珠林》的劫量說

　　道世《法苑珠林》的宇宙時間觀，主要集中在《劫量篇》中論述。和《經律異相》一樣，也以三小災和三大災為綱展開闡發，但引文更多，論述也更為詳盡。

　　關于「劫」的界定，《劫量篇》說：「夫劫者，蓋是紀時之名，猶年號耳。然則時無別體，約法而明。」〔注釋：《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，269頁下。〕認為劫只是記時的名稱而已，時間本身並沒有獨立的自體，需要就事物的變化來說明。道世在文中還就劫、小劫、大劫諸概念的關系，引佛典說，一小劫、二十小劫、四十小劫、六十小劫各名為一劫，而八十小劫則名為一大劫。這是為什麼呢？他解釋說，天界眾生的壽量不同，有的是一小劫壽量，有的是二十小劫壽量，乃至六十小劫壽量，這樣就是天界不同眾生的不同壽量同名為一劫，其實一劫的時間長短含量是不統一的，至于八十小劫，內含成、住、壞、滅各二十小劫，故為一大劫。

　　《劫量篇》宣揚，世界生成以後，在「住」的二十小劫中間，即存續期有三小災：疫病、刀兵和饑饉。第一小災起時，有大疾疫，種種疾病此時皆起，尤其是在劫末的七日中，無量眾生幾乎盡遭疾疫而死。只有一人集合了閻浮提(南瞻部洲)的男女一萬人生存下來，作為未來的人種。七日過後，大疫病一時止息。人的壽命又由十歲逐漸增加，至二萬歲，乃至八萬歲。若眾生作惡多端，又沒有佛的教化，則壽命又將依百年減十歲的速度，逐漸減少，直至僅有十歲為止。住劫中的第二小災，起在人壽十歲時，此時從家庭成員之間的互相斗爭開始，直至四方諸國間的互相討伐，刀兵橫行，殺氣沖天，尤其是在劫末最後七日中，眾生橫尸遍野，死亡無量。此時也有一人集合了閻浮提的男女萬人，留為未來的人種。七日過後，刀兵一時停歇。眾生又輾轉行善，從十歲至二萬歲，乃至八萬歲。住劫中第三小災是大飢餓，與上面兩小災一樣，也是在後七日中眾生餓死無數，只留有一萬人種，也是七日過後飢餓實時停止，眾生又由十歲逐漸增至八萬歲。關于三災經歷時間的長短，一些經典的說法不盡一致，有說三災的高峰期都是七日，有說刀兵七日，疫病是七月又七日，飢謹則長達七年七月七日。

　　道世在《劫量篇》論述「壞劫」和「成劫」時說有三大災，即火、水、風災。他還指出：「若火災起時，至光音天為際；若水災起時，至遍淨天為際；若風災起時，至果實天為際。」〔注釋：《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，274頁中。〕三大災所波及的范圍為什麼不同呢？他說其原因是上述天的壽量不同。三大災的先後順序是火災、水災、風災，而且是七度火災後才起一度水災，如此反復八次後，起一度風災。〔注釋：詳見《劫量篇》，《法苑珠林》卷1，《大正藏》第53卷，275頁下。〕由于三大災發生有先後，且相隔時間極長，因此無量世界有的將壞，有的將成，有的正壞，有的已空，有的正成，有的已住，整個世界無間無斷，無窮無盡。〔注釋：詳見上書，275頁下。〕

　　《劫量篇》在論「時量」時，援引《新婆沙論》解說了「中間劫」等三種劫的時間含量，文云：

　　劫有三種：一中間劫，二成壞劫，三大劫。中間劫復有三種：一減劫，二增劫，三增減劫。減者，從人壽無量歲減至十歲。增者，從人壽十歲增至八萬歲，增減者，從人壽十歲增至八萬歲，復從八萬歲減至十歲。此中一減一增、十八增減，合二十中劫世間成，二十中劫成已住，此合名成劫。經二十中劫世間壞，二十中劫壞已空，此合名壞劫。總八十中劫合名大劫。成已住中二十中劫，初一唯減，後一唯增，中間十八亦增亦減。故「對法論」云，由此劫數，顯色、無色界諸天壽量也。〔注釋：同上書，272頁下-273頁上。〕

　　這是把劫分為由短到長的密切聯系的三種，中間劫是減、增、增減劫共二十中劫的合稱。由二十中劫世間成(「成」)和二十中劫成已住(「住」)，合名成劫；二十中劫世間壞(「壞」)和二十中劫壞已空(「滅」)，合稱壞劫，即成劫和壞劫各四十中劫，合成劫壞劫為大劫。這里的中劫和前面講的小劫是一樣的，同為相對大劫而言，即八十中劫或八十小劫同為一大劫。《劫量篇》還強調色界、無色界諸天壽量可以通過世間的中間劫顯示出來。這也就是說，世界的變遷由不同的劫表現之，世界的時間可用劫來度量。

　　《劫量篇》在論述「時量」時，是從宏觀的角度，以極長的時間單位「劫」來表現世界的變遷和時間的含量，而在論述「時節」時，則從微觀的角度，以極短的時間單位「剎那」(梵語ksana音譯)來表現世界的生滅無常和時節的構成。不同佛典對于表示時間單位的概念的解說並不完全一致，這里僅把道世所引加以論述，以見一斑。文說：「時極短者，謂之剎那也。」〔注釋：《大正藏》第53卷，273頁上。〕「一彈指頃有三十二億百千念。」〔注釋：同上書，273頁中。〕「一念有九十剎那，一剎那中復有九百生滅。」〔注釋：同上書，273頁中。〕可見，剎那是非常非常短暫的時間。又說：「一剎那者，翻為一念。百二十剎那為一怛剎那，翻為一瞬。六十怛剎那為一息。一息為一羅婆。三十羅婆為一摩睺羅，翻為一須臾。三十摩睺羅為一日夜，計有六百三十八萬剎那。」〔注釋：同上書，273頁中。〕這里不是以九十剎那為一念，而是把一剎那譯為一念，然後是由念→瞬→息→須臾→一日一夜。又說：「十五夜為半月，兩半月為月，三月為一時，兩時為一行，一行即半年六月也。兩行為一年。」〔注釋：同上書，273頁下。〕這里的「時」相當于「季」，即三月為一季。時間推進是日夜→半月→月→時(季)→行(半年)→年。一年即一歲。隨後文中又以歲為時間單位，描述小、中、大三劫，成、住、壞、滅四劫的時量。

　　道世還引《長阿含經》強調：「有四事長久，無量無限，不可以日月歲數而稱計也。」〔注釋：《大正藏》第53卷，277頁中。〕四事是：一是世間生起災害，引發破壞，其過程之長久不可以日月歲數來稱計；二是世間壞滅，一片虛空，其時間之長也難以計量；三是天地初起直至完全形成的漫長過程，也不可以歲月稱計；四是天地形成，長久不壞，其時間難也以計量。也就是說，世間的成、住、壞、滅所經歷的時間是不能以歲月稱計的，顯然這是對時間無限性的樸素表述。

三、《法界安立圖》的四大千劫量說

　　「四大千劫量」是指大千世界的成、住、壞、空(滅)四劫量。仁潮在《法界安立圖?四大千劫量》中著重論述了大千世界四劫的情況。

　　仁潮就劫的涵義、類型和年數作了說明。他說：「劫者是大時之總名也。……此大時甚為久遠，不可以歲月而計。」〔注釋：《法界安立圖》卷4，《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，477頁。〕劫是不可以歲月計算的極為久遠的時間的總名。因時間是通過世界的變遷來計算的，由此劫又有不同的分類，如分為四劫是別、成、壞、大，分為六劫是別、成、住、壞、空、大，三劫是小、中、大。通常是說大劫小劫和成劫壞劫。小劫即別劫，中劫即成劫或住劫，大劫是成、住、壞、空四劫的總稱。仁潮引《莊椿集》來計算不同劫的時間，指出小劫是一千六百八十萬年，中劫為小劫的二十倍，即三萬三千六百萬年，大劫是中劫的四倍，共十三萬四千四百萬年。大劫「是為天地成壞始終之極數，周而復始，運運無窮」〔注釋：《法界安立圖》卷4，《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，485頁。〕這就是說，天地由成到壞，由始到終，一周期為十三億四千四百萬年。仁潮還評論了北宋哲學家邵雍的「一元之數」說。邵雍認為天地有生滅，宇宙無始終，時間是無限的循環。他把時間的歷程分為元、會、運、世四個套子，說一「世」三十年，一「運」十二「世」，一「會」三十「運」，一「元」十二「會」，即十二萬九千六百年。一「元」是天地由生到滅的時間，滅後又重新開天辟地，如此不斷生滅，不斷循環。〔注釋：詳見《皇極經世?觀物內篇》，《百源學案上》，《宋元學案》卷9，第1冊，372-373頁，北京，中華書局，1986。〕仁潮依據佛教教義，肯定了邵雍的天地有生滅，時間有變化的觀點，但認為所說一「元」十二「會」為十二萬九千六百年時間和佛教講的劫量不一致；再是認為邵雍說天地滅時，不僅天地壞了，人也沒有了，這也是和佛教說法不符合的。

　　關于成、住、壞、空四劫，對成劫，仁潮說：「成劫者，謂過去世界既磨滅已，空曠久時，眾生業力復起，風雨依舊，造立諸器世界也」〔注釋：《法界安立圖》卷4，《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，477頁。〕世界之所以由壞滅而又重新生成，是由于眾生的業力復起，又有了風雨的緣故。風有四種功能：一是能持大水，二是能消大水，三是建立一切諸處所，四是莊嚴。雨也有四種功能：一是能滅火災，二是能起大水，三是能止大水，四是能成一切摩尼諸寶。由這樣的風吹起雨水，再由雨水變成土地、山脈、大海等，形成為世界。

　　關于世界形成的順序，仁潮說是「三千大千世界初始成時，先成色界諸天宮殿，次成欲界諸天宮殿，次成于人及眾生之所住處」〔注釋：《法界安立圖》卷4，《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，477頁。〕認為世界的成立是由高到低，最先是諸天所住的宮殿，最後是人和其余眾生的住所。

　　關于住劫，仁潮說：「住劫者，謂世界已成，能令有情安住受用也。」〔注釋：《法界安立圖》卷4，《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，477頁。〕住劫是世界形成以後的穩定持續期。此時從海水中湧出了日月，也有了晝夜晦朔春秋之分，人也開始有男女尊卑之別，也有了夫婦和胎生，還形成了不同種族，並有田地和田主，社會發生等級分化。

　　仁潮又說：「壞劫者，謂住劫已滿，世界萬物盡皆壞滅也。」〔注釋：同上書，478頁。〕壞劫是世界生命與自然環境的毀滅期，此時大火焚燒一切草原叢林，乃至大鐵圍山，無有遺余，狂風也吹壞三千大千世界鐵圍山，使之成為碎末。整個山河大地盡皆壞滅。「壞」又分二種：一是趣壞，二是界壞。「趣」指六趣，即六道眾生。「界」指欲界、色界和無色界三界。先是眾生壞滅為「趣壞」，器世間也隨之壞滅為「界壞」。在壞劫初期，地獄中的有情首先命終，不復更生。隨後是畜生、餓鬼、人和天等也漸次壞滅。六道眾生環滅後，世界出現火災，色界初禪天以下都成灰燼；再起水災，第二禪天以下漂蕩殆盡；最後起風災，第三禪天以下全部吹毀。〔注釋：詳見上書，478-479頁。〕

　　壞劫後為空劫，仁潮說：「空劫者，謂經大災之後，天地萬物皆悉無形，廓然空洞而已。」〔注釋：同上書，479頁。〕空劫時，除色界的第四禪天外，其它都長期地處于空虛之中。「如是空空，亦經二十小劫，過此劫已，復人成劫。」〔注釋：《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，479頁。〕空劫後再轉為成劫，歷經成、住、壞、空四劫為一大劫。如此「成而即住，住而續壞，壞而復空，空而又成，連環無盡。」〔注釋：《續藏經》第1輯第2編乙第23套第5冊，479頁。〕四劫循環不已，時間無限漫長。仁潮帶有總結性地說：「觀夫虛空無量，故世界無邊；大化無窮，故劫運無已。」〔注釋：同上書，485頁。〕虛空無有限量，故世界無邊無際；大化流行無有窮盡，故大劫循環無窮。他比喻說：「其大劫者在大化之中其猶一年也，成住壞空者四季也。」〔注釋：同上書，485頁。〕就宇宙大化流行來說，漫長的一大劫也只如短暫的一年而已，至于成住壞空四劫更好比一年中的四季，時間更短了。

　　從以上中國佛教著作對世界生滅變遷及劫量的論述來看，其間論及時間的哲學思想是豐富的，這些思想的要點可概括為：

　　第一，時間和事物及其運動不可分離的思想。時間是通過世界的變遷、眾生的壽量等來衡量其長短的，不存在脫離事物的時間，不存在離開事物變化的時間，這是對時間和事物及其運動不可分離的思想的重要猜測。

　　第二，時間的永恆觀念。世界處在生、住、異、滅的不斷變遷過程之中，這種過程永遠不會終止，時間不會停頓在某一時刻上，而是永遠向前推進。也說是說，世界是永恆的，時間也是永恆的。

　　第三，時間的無限觀念。時間的永恆和無限是既有聯系又有區別的概念，從時間的久遠來說，永恆也就是無限。同時，佛教著作用「大劫」和「剎那」分別表示極長的時間和極短的時間，其間似含有時間的長遠是無限的，時間的短暫也是無限的，即具有無限長遠和無限短暫的時間觀念。

　　第四，在劫難逃的思想。上述佛教著作認為時間的成、住、壞、空的劫量是固定的，三小災、三大災的發生和止息是定時的，世界的變遷是循環式的，人類的整體命運也是相對注定的。這是一種循環論思想，也是一種命定論思想。