佛教平等思想的現代意義(唐忠毛)

佛教平等思想的現代意義

唐忠毛

提要：佛教平等觀，是佛教根本要義之一。它有著自身的特點並表現出不同的層面。對佛教平等觀作出詮釋並闡發其現代意義，無疑會給現代人以積極的啟示和警醒。

關鍵詞：佛教平等觀緣起無我

Contemporary Implication ofBuddhist Perspectives on

Equality

Tang Zhongmao

Abstract:

Buddhist perspectives on equality represent a fundamental principle of Buddhism. It not only reflects the way of stepping into nirvana, but is embedded through actual experience. In essence, it is based on the doctrine of paticcasamuppada （dependent origination）, and has established an absolute equality.

The interpretation of Buddhist outlook of equality and its implication will surely shed lights on the following.

First, from the perspective of the social and international relations, the Buddhist outlook of equality will contribute to the development of international, intercountry, interpersonal human relationships based on equality and harmony. Buddhism maintains that equality is not based on force, but should be based on respect for the dignity and right of others. Only through mutual respect and equal treatment could peoples live in coexistence peacefully.

Second, from the viewpoint of contemporary democracy, Buddhist perspectives on equality, especially Buddha——dhātu can provide with rich intellectual resources. Equality of buddha——dhātu implies every human being could eventually develop benevolence equal to the Buddha through reflections and practices. Therefore, it applies to all human beings.

Third, in view of the challenges posed by globalization, the Buddhist perspectives on equality reminds us that only through bridging of human gaps, especting difference and helping each other, could human beings be interdependent and live in peace.

After all, Buddhism believes that as we sow seeds of peace in our minds, we could reap the fruits of peace. And when we reap, we could transform the environment around us, and we could then change the environment and transform the world in the end.

“平等觀”是佛教的根本要義之一，它既是佛教的一個觀照法門，也是開悟後的一種真實體驗。究竟來說，佛教平等觀是建立在佛教的“緣起論”之上，是“緣起論”的邏輯必然。隨著佛教緣起論和性空學的發展，佛教的平等觀也隨之不斷豐富和發展起來。原始佛教階段，佛陀由“業感緣起”而識得“無我”，由“無我”進而得出“四姓平等”，再進而宣稱“一切眾生悉皆平等”。到了大乘般若學，般若智慧又成為進入“平等觀”的一個重要橋樑。在般若性空的境界裡，一切人、法皆無自性，故一切性相悉皆平等。識得性相平等，故能等視怨親，慈悲無我。般若學發展到中觀學派時極力闡揚“中道”思想，並用“中道義”將“有”和“無”統一起來，於是，佛教的平等觀又進一步發展為“不二平等”思想。“不二平等”思想形成了一種無差別的境界，它將世間的一切差別統統泯滅，把入世和出世打通了，把真諦和俗諦統一了。而這種“不二平等”極致，便表現為華嚴宗所示“一切諸法都相互為體，相互為用，舉一塵即亦理亦事，談一事即亦因亦果，緣一法而起萬法，緣萬法而入一法”的“互即互入”、“一切平等”的“圓融無礙”境界。此外，中國化的禪佛教還歸“佛性”於“心性”，進一步提出佛性平等和心、佛、眾生三無差別的平等思想。

佛教的平等觀有著豐富的內涵並表現出不同的層面，對佛教平等觀作出詮釋並闡發其現代意義，無疑會給現代人以積極的啟示和警醒。下面，試就佛教平等觀的現代意義作一概要詮釋：

其一，從今日世界關係和社會關係的角度來看，佛教平等觀有助於建立一種國與國之間、民族與民族之間、人與人之間的平等相待的和諧的人間秩序。今天，世界範圍內的種種紛爭，政治上的以強欺弱，經濟上的貧富不均，宗教、種族的排擠，男女、地域的分歧，往往就因為彼此不能平等共存所引起。就國家關係而言，我們應當倡導國家不分大小、強弱都要彼此尊重、協商對話、共同參與國際事務。如果國家之間以大欺小、以強凌弱，那世界就不會和平。同時，佛教的平等觀也告訴我們，面對國家及種族之間的積怨，雙方只有立場互易地“觀彼如彼”，用自己的心去體驗對方的痛苦和希望，用對待自己的心情去平等地看待別人時，才能達到和解，否則就只有冤冤相報無盡時了！事實證明，“法德和解”、“東西德統一”、“南非和解”都是積極的例子，而“巴以衝突”則是個反面的典型。為什麼巴以之間總是陷入流血報復的循環怪圈？那是因為他們的彼此戒備和不信任太嚴重了，他們很難彼此嘗試去理解，去練習和平。佛教認為，平等不是用強制的手段逼迫對方就範，而應該顧及對方的權利和尊嚴，唯有人我共尊、平等對待才能達到和平共處的境地。不僅國與國之間、種族與種族之間應該平等相待，人與人之間更要平等相處。只有視人如己，才能愛人如己。佛教經典也一再提醒我們，見到別人苦難，要設身處地的為對方設想，假如他是我，或假如我是他，如此立場互易才能建立自他平等相處的融洽關係。佛教的平等觀早就指出“一切眾生悉皆平等”，“一切眾生悉有佛性”，如果以平等待我之心去面對他人，以怨親平等的慈悲情懷面對積怨，以禮佛之心敬待異己，則何忍無情殺戮，流血成河？佛陀已經向我們開示，社會上存在的種種非正義、戰爭以及個人的痛苦和煩惱，其實都根源於人類的“無明”——即對佛法揭示的真理不明白。佛法認為，只要人類處在“無明”的狀態中，就不可能有真正的理解、愛和同情。同情、理解是愛的前提，只有同情地理解了，才會有真正的愛。理解和愛不是一種我們可以坐享其成的天然品質，它是後天培養的結果。佛教認為，覺悟的理解意味著究竟地明瞭宇宙間的一切事物都是因緣所生法，沒有獨立實在的“自我”，換句話說，一切諸法在緣起和真如的層面上都是平等的、無差別的。

其二，從現代民主精神的角度來看，佛教平等觀尤其是“佛性平等”思想能給我們提供豐富的思想資源。“佛性平等”意味著每一個眾生都能憑藉自身的修行而最終“即人而成佛”達到與佛平等的地位，因此它從根本上確立了人人平等的根據。隨著佛教傳入中國，佛性平等的觀念和主張也逐漸成了社會先進人物啟發民智、激發民氣、改變等級社會傳統造成的國民奴性人格的武器。梁啟超在《論佛教與群治之關係》文中指出：“其（佛教）立教之目的，則在使人人皆與佛平等而已。” 他認為佛教的平等不僅與專制政體對立，而且也區別於立憲政體。梁啟超非常強調自由，而他認為自由也只有在“平等”的基礎上建立。譚嗣同深入佛學後，受佛教“平等”思想影響，建構了他的“仁—通”哲學。所謂“通”是與“塞”相對。譚嗣同認為中國封建社會的名教專制像一個大網束縛了人民的自由，造成了“黑暗否塞”。“通”就是要把“中外”、“上下”、“男女”、“人我”打通為一，達到完全平等。他指出：“大同之治，不獨父其父，不獨子其子；父子平等，更何有於君臣？舉凡獨夫民賊所為一切鉗制束縛之名，皆無得而加諸，而佛遂以獨高於群教之上。”

今天，平等和民主的原則已被當作一種公認的原則精神，一種神聖的權利。沒有平等的資格就沒有平等的權利，沒有平等的權利就沒有平等的人格。佛性平等就意味著所有的眾生都具有平等的人格權，每個眾生都可以通過他自己的努力而最終獲得道德人格的完善。從某種意義上說，佛性平等所闡發的平等思想可以作為“政治平等”、“法律面前人人平等”等現代平等訴求的補充。因為後者的平等思想主要是人們確認的一種外在規則和外在訴求，而前者則是一種絕對和內在的訴求。如果說外在的平等訴求是一種局部平等的話，那麼作為內在訴求的佛性平等則追求的是一種徹底的、終究的平等。如果說西方“天賦人權”的平等思想給人的是“平等的起跑線”的話，那麼東方的佛性平等思想，則給眾生指示了一個通往平等的終點。民主精神是人類文明進步的標誌，也是人類不懈追求的理想，現代社會的進程總是伴隨著民主化的進程。佛性平等思想闡發了一種高遠的理想，也可作為我們的一種內在的無盡追求和精神嚮往。

其三，從當代“全球化”的背景來看，佛教平等觀有助於人們處理全球化背景下的各種困境和挑戰。所謂“全球化”，通俗地說，就是今天地球上的各種聯繫更緊密了，相互依存的關係更加明顯了。生態環境是這樣，國家與國家的政治、經濟、軍事、文化也是這樣，人和人更是這樣。可以說，當今世界就是處在一種此榮故彼榮，此枯故彼枯，此滅故彼滅的關係之中。由於這種互相依存、互不可少的緊密聯繫，所以我們說世界是“一體”的，而在“一體”的關係中，各個部分的作用和地位就顯得同等的重要。就像一個完整的圓，你只要從圓周上任意抹去一點就不能構成完整的圓了，所以我們說這個圓上的任何一點的地位都是平等的。佛教的平等觀的最高境界就是“相互依存”、“互及互入”、“圓融互攝”、“一切平等”的微妙之境。這種平等觀用於“全球化”時代，它提醒我們當今世界是一個互相依存、彼此圓融、互不可缺的整體。在此狀態下，任何閉關自守的做法，任何“單邊主義”的政策都是行不通的。佛教平等觀告訴我們，當今世界是一個“因陀羅網”的世界，我們就是這個網上的一個個寶珠，相互影映、彼此相攝，互不可分。因此，我們必須正視他人的幸福和苦難，必須關注他人的幸福和苦難。佛教的平等觀告訴我們，只有當我們覺悟了這種榮辱與共的處境，我們才會發起無上的“同體大悲”的慈悲之心。同時，只有當我們發起“同體大悲”之心，我們才會平等地看待彼此的地位，才會減少敵對和衝突，才會遵照“我為人人，人人為我”的倫理準則。在此，佛教平等觀就是要求我們驅除“此”與“彼”的差別，填平“我”和“你”的鴻溝。佛教平等觀的慈悲和智慧為我們現代人對自身處境的覺悟提供了難得的啟發，它告訴我們，世界是彼此聯繫的、你和我是相互依存，平等無差別的，只有平等相處、互助互愛才是人類得以和平相續的唯一希望。

此外，從認識論角度來看，佛教平等觀還能啟發我們看破紛繁的現象，跳出常識的束縛，用流動的般若智慧去把握事物的空的本質和變化的規律。從人生意義的角度來看，佛教平等觀有助於人們破除對物慾和事相的迷戀，迴歸人的本性，追求圓滿人生的境界。在日常思維中，我們是用經驗、邏輯、兩分辨證的方法去分析問題，用我們的分別意識去判斷問題；而在絕對平等的“真如”的世界裡，一切思維分析都失去了作用，“真如”就是真實如如平等。在現象界裡，一切事物都是按照一定的條件而存在，並處在不斷的變化生滅之中；而在絕對平等的“真如”世界裡，所有這些差別都被取消了，一切都呈現出平等的本來面目。可見，佛教的平等觀對事物的觀察和理解分為不同的視角和不同的高度。因此從認識論角度來看，佛教平等觀有助於破除人們對世間種種假象的謬見以及對自我的偏執，從而獲得徹底的覺悟。在佛教平等觀看來，一切差別都只是現象中的短暫存在，在“緣起”、“真如”的層面上，一切都是無差別的、一如的。它提醒我們，在看待事物的方法上，不要被現象的紛繁所迷惑，而要看到差異與矛盾中的關係和統一；在認識自我時，要打開心胸保持一種無限開放的狀態，而不要囿於自我。

可以說，佛教平等觀讓我們重新理解了世間與出世間、生與死、物質與精神、理想與現實、過去與現在、現在與未來、多與少、小與大等等對立概念的統一面和平等面，因而使我們消解了種種矛盾與焦慮，重新獲得了人生的意義和價值。在絕對平等的真如世界裡，一切諸法、現象按照其本來的面目呈現出來，在此本真的世界裡，現實與理想、內在與超越、個別與普遍、暫時與永恆之間的緊張對立都撤除了，出世與入世、此岸與彼岸都被打通了。於是，世界的意義和人生的意義價值也就當下地呈現在現象世界和日常生活中。

佛教平等觀，說到底是要求從我們的“心”的革命入手，從“心”出發來醫治人心的愚闇和無明，破除對“私我”的深深執著。佛教相信，當我們在各自的心田裡播下平等的種子，我們就會收穫平等的果實；當我們心中獲得平等的觀念，我們就會慢慢用行動改變我們身邊的環境，漸漸地我們也會慢慢地改變整個世界。

1 梁啟超：《飲冰室合集》，《專集》之二

2 譚嗣同：《仁學》之二八