略論《阿含經》的「念佛」思想(龔曉康)
略論《阿含經》的「念佛」思想
編輯：龔曉康 來源：閩南佛學
內容提要：《阿含經》是原始佛教的根本典籍，對「念佛」法門有較為詳盡的闡述。本文從念佛的緣由、念佛的方式、念佛與禪定、念佛的果報等方面，對《阿含經》中的念佛思想進行了分析。釐清《阿含經》的念佛思想，有助于理解中國佛教廣泛流傳的念佛法門。
關 鍵 詞：六念 念佛三昧 念佛果報
作者簡介：1972年生，哲學碩士，四川大學宗教學研究所博士生。
《阿含經》中提到的「念佛」，有些地方也稱為「念如來」。《阿含經》中，念佛往往不是作為一種獨立的修行法門出現，而是與其他法門聯系在一起。《增一阿含經》卷第四十九中提到應念佛、念法、念聖眾三尊，即念三寶，可稱之為「三念」。《中阿含經》卷第三十中有「四增上心」，分別為念如來、念法、念眾、念尸羅；《雜阿含經》卷第三十也提到四種「諸天天道」，為念如來、念法、念僧、念聖戒，可稱之為「四念」。《雜阿含經》卷第三十說念如來事、法事、僧事、自持戒事、自行世事等五種歡喜之處，可稱之為「五念」。當然，《阿含經》中提得最多的還是「六念」。「六念」又稱為六思念、六隨念。「六念」一般是指念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。「六念」的說法多見于《長阿含經》與《雜阿含經》。關于「六念」，印順法師認為：「六隨念所念境——念佛、法、僧，是三寶的功德；念戒與舍，是自己所有的功德；念天是當來果報的殊勝莊嚴。」1《增一阿含經》則多講「十念」。「十念」為念佛、念法、念僧、念戒、念施、念休息、念安般、念身、念死。只是在該經卷第四十二中略有不同，該卷中的「十念」沒有提到「念休息」，而是「念止觀」。《阿含經》中，佛被看作是法根、法眼、法依，因此在這些修行法門中，念佛總在最前面。
另外，「六念」的修習也往往是與其他法門聯系在一起的。《雜阿含經》卷第二十與卷第三十七中認為，應依「四不壞淨」修「六念」。「四不壞淨」又稱「四不壞信」，即佛不壞淨、法不壞淨、僧不壞淨、聖戒成就。修「六念」必須以對佛、法、僧等的信仰為前提，這與淨土宗強調「信」是一致的。《雜阿含經》卷第三十三還認為，應「依六法修六念」：
佛告摩訶男：「汝見如來，不見如來，見諸比丘，不見諸比丘，且汝常當勤修六法。何等為六？正信為本，戒、施、聞、空、慧以為根本，非不智慧。是故，摩訶男，依此六法已，于上增修六隨念，念如來事，乃至念天。」1
可見，修六念須確立正信、嚴持戒律、勤于布施、聽聞正法、悟解空性、智慧增上為根本。這里的「慧」主要是指四諦、十二因緣的道理。可見，《阿含經》對信仰與智慧都是非常重視的，念佛應以對佛法的絕對信仰和殊勝的智慧為基礎。
二、念佛的緣由
從《阿含經》來看，念佛不但應追求來世的殊勝果報，也應追求現世的殊勝利益。歸納起來，念佛的緣由有如下幾點：
第一，追求現世的殊勝利益。《中阿含經》卷第三十說念佛可以得「現法樂居」。《增一阿含經》卷第四說，眾生若想「增壽益算、顏色光潤、氣力熾盛、快樂無極、音聲和雅」，應當「專精一心念佛」3。《雜阿含經》卷第三十說修行念佛，可「淨諸眾生，離諸惱苦，憂悲悉滅，得真如法。」4《雜阿含經》卷第三十五說賈客行于曠野或比丘住于空閒、樹下、空舍時，若有諸恐怖、心驚毛豎者，應當「念如來事」。為什麼念佛可以獲得現世的利益？因為佛離貪、恚、痴，解脫生、老、病、死、憂、悲、惱苦，無諸恐怖、畏懼、逃避5。念佛之人只要相信佛的這種種功德並加以憶念，自然可以解除恐怖。通過「念佛」修行而獲得現世的利益，是符合原始佛教精神的。《阿含經》一方面講苦、空、無常的出世間法；另一方面也講世間法，佛教導弟子應孝順父母、尊奉師長、夫妻和睦、敬視親族，過上良好的居家生活。《阿含經》所講的厭棄世間，只是厭棄對世間五欲的貪著，而非遠離世間。
第二，念佛是修行的方便法門。佛得道以後，游行教化的地域極廣，加之佛弟子眾多，因此不是每一個佛弟子都有親耳聆聽佛說法的機會。對那些不在身邊的弟子，佛教導他們念佛。《雜阿含經》卷第三十記載說，釋氏難提聽說佛要到其他地方游行，心生大苦，佛就告訴他：「若見佛，若不見佛，若見知識比丘，若不見，……汝當隨時念如來事…… 。」6雖不能親眼見佛，但由于念佛的緣故，能如法修行而不致退墮。《增一阿含經》卷第四十二中說比丘若「盡斷欲愛、色愛、無色愛、驕慢、無明」，應當「修行十念」。7即是說，緣念佛的光明相好與殊勝功德，能遠離世間的貪愛、驕慢與無明。《長阿含經》卷第二說「六不退法」(即六念)，可「令法增長，無有損耗」。8《雜阿含經》卷第三十三也說：「若比丘在于學地，求所未得，上升進道，安隱涅，彼于爾時，當修六念，乃至進得涅。」9初學比丘，聽說佛法甚深，容易產生退墮。這時，應修習念佛，蒙佛加持，可步步升進，直至涅。可見，念佛是貫穿于修行始終的。
第三，修行念佛可以獲得來世的殊勝果報。《阿含經》中多處說到，修行念佛可以上升天道。《雜阿含經》卷第三十提到念佛是「四種諸天天道」之一。《阿含經》中，「天」是三善處之一，有天色、天壽、天光明等種種殊勝的功德。因此，佛教導弟子，應當念佛以上升天道。其次，《阿含經》中亦說念佛可趨于涅，如《長阿含經》卷第十云：「六法向涅 」10，六法即是六念。《增一阿含經》卷第四十三說：「修行十法，得至涅 。」11十法即是十念。《增一阿含經》卷第二則說得更詳細一些：當修行一法，當廣布一法。已修行一法，便有名譽，成大果報，諸善普至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自至涅。云何為一法？所謂念佛。12
可見，修行念佛有名譽、成果報、得善法、獲甘露、證神通、至涅，是非常殊勝的法門。
三、念佛的方式淨土宗將念佛分為稱名念佛、觀像念佛、觀想念佛、實相念佛四種。這四種念佛方式在《阿含經》中已經存在，只是沒有明確說明而已。
第一，稱名念佛。《阿含經》中稱念佛號的記述有兩處：一處是《增一阿含經》卷第二十四，文中說：「若欲得好音聲，應見如來形像已，三自稱號：南無如來、至真、等正覺，以此因緣得好音聲。」13另外一處是《雜阿含經》卷第四十三，里面記載說，舍衛國中婆肆吒婆羅門女信奉三寶。該女每至左右所為作時，有小得失，便稱南無佛。並向如來所住方面，隨方合掌，三說是言：「南無多陀阿伽度阿羅呵三藐三佛陀，身純金色，圓光一尋，方身圓滿，如尼拘律樹；善說妙法，牟尼之尊，仙人上首，是我大師！」14可見，這種稱名念佛，並非僅僅稱念佛的名號，重點在于讚頌佛的功德。另外，《阿含經》中多次提到佛名號具足。《雜阿含經》中列舉佛的十一種名號為：如來、應、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。《中阿含經》中佛的十一種名號則為：如來、無所著、等正覺、明行成為、善逝、世間解、無上士、道法御、天人師、號佛、眾祐；《增一阿含經》則與《中阿含經》相同。《阿含經》所說的念佛，主要是憶念佛的種種名號。《雜阿含經》卷第二十中云：「當念佛功德，此如來、應、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。」15佛的名號具足，表明佛的功德具足。憶念名號的實質是憶念佛的功德，既可蒙佛力加被，亦可增強修行者的信心。
第二，觀像念佛。《阿含經》中多處說到佛有三十二相、八十種好。眾生見到佛後，往往能生起歡喜信受之心。《增一阿含經》卷第十四說，那優羅小兒見佛「有三十二相八十種好，莊嚴其身，如須彌山出諸山頂，面如日月，亦如金山，光有遠照。見已，便起歡喜心，向于如來。」16《增一阿含經》卷第二十四說，禮佛可得五種功德，而禮佛主要就是觀禮佛像。如欲得「端正」功德，就須「見佛形像已，發歡喜心，以此因緣而得端正 。」17《增一阿含經》卷第二十八還講述了閻浮提佛像的由來。佛見四部之眾多有懈怠，遂不告四部之眾而往三十三天。優填王、波斯匿王思念如來，而久不見，遂得苦患。于是優填王「作如來形像，高五尺而供養」。波斯匿王亦「純以紫磨金作如來像，高五尺」。于是閻浮提內始有此二如來像。佛返回人間後，優填王手執佛像而問佛，作佛形像有哪些功德？佛就以偈告訴他：
眼根初不壞，後得天眼視，白黑而分明，作佛形像德。 形體當完具，意正不迷惑，勢力倍常人，造佛形像者。 終不墮惡趣，終輒生天上，于彼作天王，造佛形像福。 余福不可計，其福不思議，名聞遍四遠，造佛形像福。18
歸納起來，造佛形像的功德主要有兩點：一是諸根完具；二是命終生天。造佛像的目的是為了觀像念佛，從而獲得勝妙功德。
第三，觀想念佛。《雜阿含經》卷第三十八中，佛告訴比丘：「汝見我已，能自斂心，攝持諸根。比丘！是法應當如是，若見比丘亦應自攝持。若復見比丘尼、優婆塞、優婆夷，亦當如是攝持諸根。當得長夜以義饒益，安隱快樂。」19因為佛身具足三十二相八十種好，眾生觀想佛的相好莊嚴，可以攝持諸根、遠離五欲。觀想念佛往往是在定中進行，《增一阿含經》卷第二說：
若有比丘正身正意，結跏跌坐，系念在前，無有他想，專精念佛。觀如來形，未曾離目；已不離目，便念如來功德。如來體者，金剛所成，十力具長(疑應為「足」)，四無所畏，在眾勇健。如來顏貌，端正無雙，視之無厭。20
觀想念佛首先是端正身心，跏跌而坐；其次系念佛的形像，使佛像分明呈現在眼前。文中說佛的顏貌「端正無雙，視之不厭」，應該是指佛具有的三十二相八十種好，所以觀想念佛即是觀想佛的相好莊嚴。
第四，實相念佛。般若經中，實相即是諸法的自性無所有，實相念佛即是念諸法的無所有性。《阿含經》中沒有出現「實相」一詞，只是在真諦所譯的《廣義法門經》 (標題注「出中阿含經一品」)中云：「了達正法實相。」21應該說，《阿含經》中講的諸法無常、苦、空、無我，即是講的諸法實相。《阿含經》中的實相念佛，即是念緣起法，念諸法的無常、苦、空、無我。《增一阿含經》卷第二十八中說，尊者須菩提在一山側縫衣裳，聽說佛將回到閻浮里地，于是準備動身前往問訊禮拜佛，但轉念一想：「此如來形，何者是世尊？為是眼、耳、鼻、舌、身、意乎？往見者復是地、水、火、風種乎？一切諸法皆悉空寂、無造、無作。」又念世尊所說偈：
若欲禮佛者，及諸最勝者，陰持入諸種，皆悉觀無常。 曩昔過去佛，及以當來者，如今現在佛，此皆悉無常。 若欲禮佛者，過去及當來，說于現在中，當觀于空法。 若欲禮佛者，過去及當來，現在及諸佛，當計于無我。22
須菩提認為，佛的色身無常，諸法皆是無常、空寂、無我。于是，須菩提尊者「還坐縫衣」。所以，究竟的念佛，應該是念諸法無常、苦、空、無我的道理。
《阿含經》中還有一種念佛方式，就是念佛的功德法身。《增一阿含經》卷第二中說，應當念佛的戒、定、慧、解脫、解脫知見五分法身：
戒德成就，猶如金剛，而不可毀，清淨無瑕，亦如琉璃。如來三昧，未始有減，已息永寂，而無他念；驕慢強梁，諸情瞻泊，欲意、恚想、愚惑之心，猶如網結，皆悉除盡。如來慧身，智無崖底，無所?礙。如來身者，解脫成就，諸趣已盡，無復生分，言「我當更不墮于生死」。如來身者，度知見城，知他人根，應度不度，此死生彼，周旋往來生死之際，有解脫者，無解脫者，皆具知之，是謂修行念佛。23
五分法身是以五種功德法成就的佛身：一戒，謂如來身口意三業離一切過非，具足清淨；二定，如來真心寂靜，離一切妄念；三慧，如來真智圓明，觀達法性；四解脫，如來心身，解脫一切系縛，不再流轉生死；五解脫知見，知己解脫，知他人根器。念佛應當憶念佛的這五種功德。
《阿含經》中除以上幾種念佛方式外，還有一些其他的方法。《長阿含經》卷第四中，佛告訴阿難應持四念，即念佛生處、初得道處、轉法輪處、般泥洹處。《雜阿含經》卷第五十記載說，有一天神「見佛行跡，低頭諦觀，修于佛念」。24可見，《阿含經》中的念佛方式是多種多樣的。
四、念佛與禪定
前文曾提到，觀想念佛往往是在定中進行的。因此，念佛與禪定有著密切的關系。修行念佛，專注于佛的名號、佛的相好等，必然會使念佛人身心產生良好的覺受，甚至進入甚深的禪定。《雜阿含經》卷第三十三中詳細描述了這種身心的變化過程：
謂聖弟子念如來事：如來、應、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。聖弟子如是念時，不起貪欲纏，不起恚、愚癡心，其心正直。得如來義，得如來正法，于如來正法，于如來所得隨喜心；隨喜心已，歡悅；歡悅已，身猗息；身猗息已，覺受樂；覺受樂已，其心定；心定已，彼聖弟子于凶險眾生中，無諸?閡，入法流水，乃至涅。25
念佛人憶念佛的名號，由于佛的加持，自然不起貪、、癡三毒。並于佛的教法、佛的相好，起隨順之心；由隨順心，生歡喜心；由歡喜心生身輕安，「身猗息」即是身輕安；由身輕安生心輕安，「覺受樂」應是心輕安，身心輕安即是身心輕利安適；由身心輕安即可進入定境，以念佛為觀想內容的禪定即是念佛三昧；由念佛三昧即可顯發智慧，入于如來正法，直至涅。這種由念佛而生定，由定而發慧的修行法門，在《觀佛三昧海經》、《般舟三昧經》、《菩薩念佛三昧經》等佛經中得到了進一步的開展。
五、念佛的果報
念佛作為《阿含經》中的重要修行法門，經中多處說到念佛可以獲得殊勝的果報。歸納起來，有以下幾點：
第一，念佛可以離惡不善法，得現法樂。《中阿含經》卷第三十云：「白衣聖弟子攀緣如來，心靖得喜，若有惡欲即便得滅，心中有不善、穢污、愁苦、憂戚亦復得滅。白衣聖弟子得第一增上心，現法樂居，易不難得。」26憶佛念佛可以使修行者心情平靜，產生歡喜之心。同時，除滅貪欲、愁苦等。總之，可以使修行人獲得現世的利益。
第二，念佛可以使修行人死後趨向善處。《增一阿含經》卷第四十九云：「若彼善男子、善女人，修念三尊，必至善處——天上、人中。」27《增一阿含經》卷第三十四記載說，毗羅先長者出家學道，阿難教彼長者修習十念。長者當日命終後，佛告訴阿難，長者已生四天王中。為什麼呢？因為「斯于如來有信心故。」28由信佛念佛而死後升天，在《阿含經》中有著較多的記載。
第三，念佛可證須陀洹、斯陀含、阿那含果。《長阿含經》卷第五記載說，有一鬼神，于如來法中為優婆塞，一心念佛而取命終，得須陀洹，不墮惡道，于七生中常名尼沙。《雜阿含經》卷第三十七中，釋氏沙羅依不四壞淨修五喜處(指念佛、念法、念僧、念戒、念施)，佛授記其得斯陀含果；同卷中還說達磨提長者依四不壞淨修六隨念，佛授記其得阿那含果。
第四，念佛可證入涅，即得阿羅漢果。這種說法最為普遍，並多出于《雜阿含經》。該經卷第三十三說修念佛成就之後：「諸惡退減不增長，消滅不起，離塵垢，不增塵垢，舍離不取。不取故不著，以不取著故，緣自涅；我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有。」29修習念佛，可以滅除惡法，遠離犯戒，不取不著，入于涅。
在《雜阿含經》卷第三十三中，佛從心意識的角度，說明了念佛何以能產生種種功德：
汝亦如是，若命終時，不生惡趣，終亦無惡。所以者何？汝已長夜修習念佛念法念僧。若命終時，此身若火燒，若棄塚間，風飄日曝，久成塵末，而心意識久遠長夜正信所熏，戒、施、聞慧所薰，神識上升，向安樂處，未來生天。30
修行人念佛，加上持戒、布施、聞法、得智等對心意識的長久薰習，命終之後神識升天。「安樂處」即是指「天道」。因為天道還是屬于三界，所以上升天道的眾生具有「神識」。而對脫離三界的聖者來說，其神識「永無所著」31。通過對心意識的薰習而使神識上升的說法，對唯識學的開展應該說具有啟迪作用。
六、結 語
綜上所述，《阿含經》的念佛法門有著重要的理論特色。《阿含經》中，念佛不但重信仰，也重智慧；念佛的目的不但表現在追求來世的果報，也表現在追求現世的利益。《阿含經》講念佛的果報，是重于天道的。同時，念佛又可證四果、入涅，這與中國佛教各宗的希求往生淨土的念佛，有著明顯的不同。《阿含經》所倡導的念佛法門是多種多樣的，稱名、觀像、觀想、實相念佛等都可找到，與淨土宗側重于持名念佛稍有不同。
〔1〕印順：《華雨集》第2冊，台灣正聞出版社1975年版，第57頁。 〔2〕《雜阿含經》第33冊，《大正藏》第2冊，第238頁。 〔3〕《增一阿含經》第4冊，《大正藏》第2冊，第566頁。 〔4〕《雜阿含經》第30冊，《大正藏》第2冊，第143頁。 〔5〕《雜阿含經》第35冊，《大正藏》第2冊，第255頁。 〔6〕《雜阿含經》第30冊，《大正藏》第2冊，第218頁。 〔7〕《增一阿含經》第42冊，《大正藏》第2冊，第780頁。 〔8〕《長阿含經》第2冊，《大正藏》第1冊，第12頁。 〔9〕《雜阿含經》第33冊，《大正藏》第2冊，第237頁。 〔10〕《長阿含經》第10冊，《大正藏》第1冊，第59頁。 〔11〕《增一阿含經》第43冊，《大正藏》第2冊，第781頁。 〔12〕《增一阿含經》第2冊，《大正藏》第2冊，第554頁。 〔13〕《增一阿含經》第24冊，《大正藏》第2冊，第674頁。 〔14〕《雜阿含經》第43冊，《大正藏》第2冊，第308頁。 〔15〕《雜阿含經》第20冊，《大正藏》第2冊，第145頁。 〔16〕《增一阿含經》第14冊，《大正藏》第2冊，第615頁。 〔17〕《增一阿含經》第24冊，《大正藏》第2冊，第674頁。 〔18〕《增一阿含經》第28冊，《大正藏》第2冊，第708頁。 〔19〕《雜阿含經》第38冊，《大正藏》第2冊，第283頁。 〔20〕《增一阿含經》第2冊，《大正藏》第2冊，第554頁。 〔21〕《廣義法門經》，《大正藏》第1冊，第920頁。 〔22〕《增一阿含經》第28冊，《大正藏》第2冊，第707頁。 〔23〕《增一阿含經》第2冊，《大正藏》第2冊，第554頁。 〔24〕《雜阿含經》第50冊，《大正藏》第2冊，第371頁。 〔25〕《雜阿含經》第33冊，《大正藏》第2冊，第237頁。 〔26〕《中阿含經》第30冊，《大正藏》第1冊，第616頁。 〔27〕《增一阿含經》第49冊，《大正藏》第2冊，第819頁。 〔28〕《增一阿含經》第34冊，《大正藏》第2冊，第740頁。 〔29〕《雜阿含經》第33冊，《大正藏》第2冊，第238頁。 〔30〕《雜阿含經》第33冊，《大正藏》第2冊，第237頁。 〔31〕《增一阿含經》第19冊，《大正藏》第2冊，第643頁。