淺議中國佛教的公眾形象問題(王公偉)
《淺議中國佛教的公眾形象問題》
魯東大學政法學院教授 王公偉
最近一段時間，國內和國外對中國佛教議論很多，嚴重的甚至詆毀中國佛教。這迫使人們思考中國佛教在世人面前的形象問題，中國佛教的公眾形象應該是什麼樣子的？這已經成為一個必須認真思考的問題。我以為，中國佛教的公眾形象應當兼顧歷史與現實兩個方面因素。中國佛教不是現在突然產生出來的，它是一個有著兩千多年歷史的宗教。在這個漫長的歷史過程中，中國佛教已經形成了自己的傳統，這些傳統無疑應該是中國佛教公眾形象的一部分。但是，我們又不能停留在歷史的傳統中，我們必須考慮到社會現實，中國佛教的公眾形象也不可能離開我們的社會現實。因此，樹立中國佛教的良好公眾形象，就必須從兩個方面入手。
首先，從歷史來說，中國佛教已經成為一個具有鮮明特徵的宗教組織。佛教從公園前2年傳入中國，就不斷與中國傳統文化融合，最終形成中國文化的一個有機部分。在這個過程中，佛教有過興盛，也有過衰微。但無論是興盛還是衰微，人們對佛教的看法基本上還是一致的，那就是佛教及其僧團是一個與世俗社會不同的修行團體。這個不同，是通過佛教的基本教義確定的。我們知道，佛教最根本的教義就是三法印，即「諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜」。在長期的發展過程中，佛教以此為準繩，世俗之人也以此為判斷佛教的標準。歷史上，人們對佛教的詬病也好，發生的「法難」也好，其基本的藉口都是佛教的現狀不符合這三條，也就是佛教與人們心目中的形象不符。人們不是以世俗的標準來要求佛教，而是以佛教的標準來要求佛教。當然，我們這是從大的原則的角度來談的。實際上，在這個大原則之下，還有一些具體的表現。這些具體的表現和要求一般是以佛教戒律的形式出現的。儘管佛教的戒律產生于印度本土，到中國之後有了一些變化，甚至產生了清規這種中國特色的規范。但是，基礎性的東西還是沒有變化的，如素食、不殺生、獨身等。如果佛教僧團違背了這些具體的戒律要求，就會動搖佛教的歷史形象。
其次，從現實來看，中國佛教是中國社會的一部分，它的存在和發展不可能脫離中國社會。目前我們正處于社會轉型期，各種矛盾比較集中，暫時的價值混亂不可避免。這些當然會對中國佛教產生影響。但是，這不能成為中國佛教出現問題的藉口。相反，這個時候，人們更願意將目光投向佛教這種宗教團體。如果佛教只是堅持傳統，而不能與時俱進，就不能承擔這個任務。也就是說中國佛教的公眾形象必須考慮到這個現實的因素。我們說的社會現實不是簡單的等同于社會現狀，而是指它所帶來的挑戰和展望，也就是要立足于現實，展望未來。所謂立足現實，就是要看到當前社會對佛教這種世外團體的要求。這種要求從一般的意義上說，就是與世俗社會的價值觀不一樣。在現實社會中，人們普遍關注物質利益，對于精神層面關注的比較少。對于佛教，人們就希望它與世俗社會不同，它應該更加關注精神層面，最好不要涉及物質利益。如果佛教不能夠做到這一點，人們就會失望，就會對佛教整個的世外修行團體這個形象發生質疑。所謂的展望未來，就是佛教要立足長遠，不能僅僅考慮信眾現實的宗教需求。
明確了中國佛教公眾形象的歷史與現實兩個層面，我們就可以進一步探討中國佛教公眾形象的建設問題。
中國佛教公眾形象的建設首先要繼承傳統。這個傳統就是歷史上普通民眾所普遍認同和佛教內部所認可的佛教基本價值和做法。概括的說，就是僧團的出世性。這一點，是佛教在現實社會立足的根本。離開它，佛教就等同于世俗社會，也就喪失了自己的獨特價值。
中國佛教公眾形象建設也要與時俱進。這是困擾中國佛教公眾形象的基本因素之一，也是人們質疑佛教的原因之一。佛教要適應中國現實社會的發展，這是佛教生存發展的基礎性條件。佛教雖然與世俗社會不同，但是它不可能脫離社會而存在。中國佛教能夠發展到今天，與其不斷和社會發展調適是分不開的。但是如何與時俱進，理解不同，做法也不同。正是這些不同，導致了一些人對佛教的不滿和質疑。比如，一些佛教寺院為了滿足寺院的發展，采取了一些新的化緣方法；也有的僧人為了滿足新形勢下信眾的宗教需求，采取了新的傳教方式。在這些新做法當中，最為人們詬病的則是寺院以新年鍾、頭燭香、手機開光、佛像迎請等。人們質疑這些做法，認為佛教是在聚斂財富，也就是認為佛教不是在充當人們的精神導師，而是與世俗社會同流合污了。對于這些質疑，當然可以具體分析，不能簡單的贊同。事實上，這些新出現的現象，不是佛教界主動追求的結果，而是佛教界為了適應當下信眾要求的結果。從寺院、僧人和普通信眾的關系來看，信眾有這些宗教需求，寺院和僧人在滿足他們。否則，就等于將自己的信眾推出門外，也不符合大乘佛教的基本精神。但是，這些說法不足以解除人們的質疑。我們看到，質疑這些做法的，首先是關心佛教與信仰佛教的人。這些人的質疑，當然有他們的道理。他們一定是親身體驗到或者通過其它渠道了解到佛教在從事這些活動的不當之處，認為與他們心目中的佛教形象不符，所以才質疑，甚至直接否定佛教界從事這些活動的合理性。對于他們的這些宗教熱情，佛教界應該感到慶幸，而不是簡單的否定。其次，是非信眾的質疑。這部分人對于佛教沒有太多的了解，但是他們繼承了佛教應該是出世的觀點。因此，他們反對佛教從事經營活動。應該承認，人們的質疑是有道理的。在一些寺院和僧人當中，確實存在一些片面追求經濟利益的現象。本來，寺院通過一定的經營活動來滿足寺院的發展和僧人的生活是正常的。但是，這種正常的現象為什麼被認為是不正常的呢？一個根本性的原因還是在于人。對于一個修行高深為世人所景仰的高僧而言，這些活動不會受到質疑，人們相信這名僧人的修行和僧格。但是，換一個默默無名的僧人，人們可能就會質疑。在現實的社會中，由于歷史的原因，導致佛教僧團存在一定的斷層，僧團的教育也不是很如人意，僧人的形象遭到一定程度的破壞。再加上市場經濟的洪流泥沙俱下，人們的認識也參差不齊。于是，在僧團中出現了一些不是很合格的僧人。這直接導致人們對僧人的不信任。要改變這種認識，必須改變僧人 群體在世人心目中的形象。要做到這一點，首要的是培養僧人、教育僧人。在現實社會中，一個品行高尚的僧人和一個品行低劣的僧人給人們帶來的佛教形象是絕然不同的。因此，培養一大批高僧就是根本。當然，寺院和僧人也要向世人表明，他們所獲得的物質財富用在正當的地方。最能夠取得明顯效果的就是從事慈善捐助活動，寺院和僧人將自己得到的財富向社會和弱勢群體捐助，能夠直接改變佛教的公眾形象。
總之，要樹立中國佛教良好的公眾形象必須兼顧歷史與現實。承認歷史，就是承認中國佛教千百年來的傳統。承認現實，就是要承認佛教與世俗社會聯系越來越緊密。僧人要參與社會，寺院也要向社會開放，這是大趨勢。但中國佛教一定要保持清醒的認識，佛教畢竟是出世的，保持與世俗社會的距離是必須的。我們經常說「隨緣不變不變隨緣」，其實這是高僧才有的境界，對于大多數僧人來說，專心于佛教的修行恐怕是更現實的選擇。