理性與實驗的結合 科學的佛法
科學一詞，簡單明了的說是有系統，有組織的知識，是理性與實驗的結合，即對萬物做合理闡釋以成為認知，進而達到事物理念的「真實」境界，凡是人類對自然界追求理解的研究活動都可稱為科學。科學的原意為「知識」，是一門利用儀器與學理，專對自然界與人類社會進行研究與探討的學問。
佛法是探究我們生死自在的學問，而給予真實的方法，達到如實的解脫境界。因此佛法是「解脫生死煩惱的科學」，因為佛法是有系統，有組織的知識，是智慧理性與實際生活的結合。
發現「相對論」的近代偉大科學家愛因斯坦所說：「如果有一個能應付現代科學需求，又能與科學共依共存的宗教，那必定是佛教。」
常以科學常識解釋佛法的沈家禎博士也說：「我本人是科學家，對科學很感興趣，我對佛法同樣感興趣，我個人認為佛法與科學是一而二、二而一的。」
從以上的得知，我們可以肯定的說，佛法是科學的，科學也是佛法的顯現。因此，科學越進步，佛法越興盛。
以下，將以三個主項來說明闡述：
一、二千五百年前的佛教科學
二、二千五百年前的念力科學
三、二千五百年前的真理科學
二千五百年前的佛教科學
佛陀在世的時候，證明了水中有細蟲(細菌)的說法，這對當時古代而言，可說是一件不可思議的大事情。
在《毗尼日用》中的飲水偈中說：佛觀一缽水，八萬四千蟲。有一次，佛坐在恆河岸邊，他的弟子取了一缽水給他，他告訴其弟子：「一缽水中，八萬四千蟲。」
以肉眼來看，當然看不到，但是看不到的，不表示不存在。
此事至到十五世紀末葉，科學家發明了顯微鏡，用顯微鏡向水中一看，便會發現里面的確存在許許多多數不盡的小蟲(細菌)，但對二千五百年前的佛陀而言，他早已知道了。
以科學的角度來看，我們的生活環境之中，確實到處是充滿肉眼所看不見的細菌。甚至于現代的電磁波、紫外線，雖然存在，我們依然看不見。
因此，當我們在考量身體的組織架構時，我們很容易把它分析成手、腳、頭、身體、肌肉、心臟、腦等部位來看。但當我們更細微來看這些部位的組合時，就會發現它們都是由很多的細胞所構成的。
在增一阿含經中，有一次佛陀告訴弟子說：「比丘當知：因緣合會，乃有此身耳！又復，比丘！一人身中骨有三百六十，毛孔九萬九千，脈有五百，筋有五百，虫八萬戶。」這更能證明偉大的佛陀早已具足科學的眼光。
二千五百年前的念力科學
人的心力念力是可以開發訓練的，如三十七道品中的五力，所謂信力、進力、念力、定力、慧力，佛陀說明這是助道法。
在雜阿含經卷二十一中記載，有一次，質多羅長者供養諸位比丘後，比丘們從座起去，在行經的路中，天氣悶熱，于是有一下座比丘名叫摩訶迦，跟上座們說：今天很熱，我想讓天氣起云雨微風，使氣候涼快些，不知道可以不可以？諸上座答言：如果你可以做到的話，那是最好的。這時候，摩訶迦即入三昧正定。應時云起，細雨微下，涼風從四方而來。如經文所載：
時，諸上座為長者說種種法，示教照喜；示教照喜已，從座起去，質多羅長者亦隨後去。
諸上座食諸酥酪蜜飽滿，于春後月熱時，行路悶極。
爾時，有一下座比丘名摩訶迦，白諸上座：「今日大熱，我欲起云雨微風，可爾不？」
諸上座答言：「汝能爾者，佳！」
時，摩訶迦即入三昧，如其正受。應時云起，細雨微下，涼風斖斖從四方來。至精舍門，尊者摩訶迦語諸上座言：「所作可止？」
答言：「可止。」
時，尊者摩訶迦止神通，還于自房。
這種情況，可說非常神奇，但二千五百年前，一位下座比丘做到了，下座比丘如此，何況上座比丘。當然這是集中心力所成，可說是佛法的念力科學。
還有一則載于雜阿含經卷四十二，說明護教的波斯匿王，身體肥大，舉止之間，汗流浹背，氣息長喘。此時佛陀教他一偈，讓他在吃飯之前，能記誦不忘，透過此方法，讓波斯匿王身體能有所減，且容貌端正。因此，波斯匿王非常感念佛陀的教導。如經文所載：
時，波斯匿王其體肥大，舉體流汗，來詣佛所，稽首佛足，退坐一面，氣息長喘。
爾時，世尊告波斯匿王：「大王身體極肥盛！」
大王白佛言：「如是，世尊！患身肥大，常以此身極肥大故，慚恥厭苦。」
爾時，世尊即說偈言：
「人當自系念，每食知節量；
是則諸受薄，安消而保壽。」
時，有一年少，名郁多羅，于會中坐。時，波斯匿王告郁多羅：「汝能從世尊受向所說偈，每至食時，為我誦不？若能爾者，賜金錢十萬，亦常與食。」
郁多羅白王：「奉教當誦！」
時，波斯匿王聞佛所說，歡喜隨喜，作禮而去。
時，郁多羅知王去已，至世尊前，受所說偈，于王食時，食食為誦，白言大王：「如佛、世尊、如來、應、等正覺所知所見，而說斯偈：
「人當自系念，每食知節量；
是則諸受薄，安消而保壽。」
如是，波斯匿王漸至後時，身體傭細，容貌端正，處樓閣上，向佛住處合掌恭敬，右膝著地，三說是言：「南無敬禮世尊、如來、應、等正覺，南無敬禮世尊、如來、應、等正覺，與我現法利益、後世利益、現法後世利益，以其飯食知節量故。」
這是以其正念心力而成就的事，對現在而言，這是正確的瘦身方法，可去掉因減肥而險些喪命的危害。
二千五百年前的真理科學
在遠古的希臘，「真理」是指公開展現在人的理智之前的東西，具有確實、符合事理原則的意思。真理也必須具有普遍性、必然性、平等性、永恆性、本來性、超越性、可證性等條件，這也是科學要研究證實的。
大科學家愛因斯坦的相對論質能關系中提出：宇宙萬象萬物都只是「能」的各種不同形態。「能」是無法被看到的，但科學能證明它確實存在于世間，這正可以驗證佛陀所說萬法皆「空」的事實；空，看不到，卻無所不在，遍一切處，遍一切時。
如雜阿含經卷十一，佛告諸比丘：「比丘！諸行如幻、如炎，剎那時頃盡朽，不實來實去。是故，比丘！于空諸行當知、當喜、當念；空諸行常、恆、住、不變易法，空無我、我所。」
雜阿含經卷三也說：佛告比丘：「若比丘于空閒處樹下坐，善觀色無常、磨滅、離欲之法；如是觀察受、想、行、識，無常、磨滅、離欲之法。觀察彼陰無常、磨滅、不堅固、變易法，心樂、清淨、解脫，是名為空」。
最殊勝的是，佛陀指出宇宙一切萬有，都是「緣起性空」，這也是佛陀所覺悟的真理，也因如此，佛陀成就了解脫聖道。
「緣起」就是眾多因緣和合而生起聚集的，也就是一切都由各種的條件組合而生而有的意思；「性空」則是說凡是依靠眾緣的組合而生而有的事與物，都沒有真實的自體，緣聚則生，緣散則滅。
雜阿含經卷四：佛告婆羅門：「有因有緣集世間，有因有緣世間集；有因有緣滅世間，有因有緣世間滅。」
雜阿含經卷十三：爾時，世尊告諸比丘：「我今當說緣起法法說、義說。諦聽！善思！當為汝說。「云何緣起法法說？謂此有故彼有，此起故彼起。」
山河大地，宇宙萬有，確實皆是眾緣而起的，就以人體為例，佛教說人體乃由地(固體、堅骨)、水(液體、血液等)、火(溫度、體溫)、風(氣體、氣息)四大元素所組成。現代的化學說，一個成人的身體，是由大約16％的碳，8％的氫，3％的氮，1.5％的鈣，1％的磷，0.5％的其他原素，再加上70％的水所組成。
科學家們又用化學等的方法，將一切的物體分解之後，得出許多微細的粒子叫做「分子」，它是由更小的粒子「原子」、「夸克(在核子物理學上是指構成質子和中子的更小粒子)」構成的，因此科學家們得出一個結論，就是一切的物體，最初都由同質或異質的原子(後來又發現在最微小的原子之中，尚有因子、質子、量子、夸克)結合而成分子，然後再由分子構成一切的物體。科學家們的此一結論，不正是證明佛教之所說：一切萬有，小至微塵，大至宇宙，無一不是緣聚則生(有)，緣散則滅(空)的嗎？
結語
綜合以上的種種例證，在在說明，科學越是進步，就越能證明佛教的科學性與正確性。單單一個「緣起性空」，就把宇宙的真理、人生的實相，一語道破。因此亞洲第一位獲得諾貝爾文學獎的印度大文豪、大詩人的泰戈爾要說：「我認為釋迦牟尼佛乃世上最偉大的聖哲！」(見泰戈爾作《論佛祖及佛教思想》一文。)又英國近代著名的數學家、哲學家和舉世公認為最傑出的邏輯學家的羅索也說：「各宗教中，我所贊成的是佛教。」培根的名言「知識就是力量」，也就是「知識本身就是力量」，因此我們也可說：「科學就是力量、佛法就是力量」。
作者簡介：
慧濟法師 美國西來寺住持